In dit raamverhaal, heeft een journalist, getroffen door een krantenbericht, de geschiedenis opgetekend van een weesmeisje, dat opgevoed wordt in een klooster. Na haar intrede in de gewone maatschappij krijgt ze de naam Nessuno Niemand (N.N.), wat later Nina wordt. Zij komt in huis bij een bewaker van een oud Romeins theater, waar ze onder slechte omstandigheden leeft. Zij ontmoet een student in de archeologie, die genegenheid voor haar opvat en uitzoekt wie haar ouders zijn, omdat hij de gelijkenis tussen Nina en een zestiende-eeuws portret van een jonge Florentijnse edelvrouw treffend vindt. Hij ontdekt dat haar moeder inderdaad een edelvrouwe uit Florence was, wier huwelijk in de oorlog met een Oostenrijkse officier door haar vader werd tegengewerkt. De moeder is bij Nina's geboorte gestorven en de vader werd niet ingelicht over de geboorte. De romance tussen de student en Nina eindigt met een huwelijk.